17 января 1942 года в Луисвилле, штат Кентукки, домохозяйка Одесса Клей родила сына. Мальчика назвали в честь отца, художника по профессии, Кассиусом-младшим. Однако, мир узнает его под псевдонимом - Мухаммед Али. Брат Кассиуса Рудольф, появившийся у четы спустя 2 года, повзрослев, также сменит настоящее имя на Рахман Али.

Их семья никогда не нуждалась, представляя средний класс, хотя условия жизни белого и чернокожего населения разнились. Отец семейства зарабатывал на жизнь, рисуя вывески, его жена периодически подрабатывала, готовя и убираясь в богатых домах. Бюджета хватило даже на то, чтобы скопить деньги на коттедж в очень неплохом "черном" районе.

Детство и юность будущего чемпиона прошли далеко не безоблачно. В 50-х годах в Америке царила очень непростая атмосфера неравенства. Даже 10-летний Кассиус ощущал на себе давление и засыпал со слезами, не понимая, почему чернокожих считают второсортными людьми. Свою лепту в мироощущение сыновей вносил отец, показывая им фотографии Эммета Тилля - чернокожего подростока, жестоко убитого белыми, которых впоследствии нашли, но не посадили. По иронии судьбы Одесса Клей гордилась своим белым дедом-ирландцем. И хотя в голове Кассиуса-младшего навсегда поселятся образы белых "насильников-рабовладельцев", о чем он любил заявить с трибун, его ирландского предка упрекнуть было не в чем - он вступил в законный брак со своей чернокожей возлюбленной.

После того как у 12 летнего Клея украли любимый велосипед, он грозился побить обидчиков. Встреченный им белый полицейский, по совместительству тренер по боксу Джо Мартин резонно заметил, что «прежде чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться». И Кассиус стал учиться, захватив на тренировки и брата.

Тренировать Кассиуса было тяжело: он много задирался к другим, постоянно кричал, что он лучший спортсмен и будущий чемпион. Джо Мартин даже частенько выгонял его из зала, и никто из тренеров не мог разглядеть в парне особенного потенциала.

Через 6 недель после прихода мальчика в секцию состоялся первый поединок. К особому удовольствию Кассиуса, бой транслировали по телевидению. Несмотря на отсутствие опыта, будущий Мухаммед Али выигрывает белого противника, радости его нет предела. Он кричит на камеру, что станет великим боксером. С этого момента началась настоящая работа над собой.

Бокс

В 1956 году он выиграл турнир «Золотые перчатки», что можно считать прекрасным началом карьеры. 100 побед на любительском ринге и всего 8 поражений к моменту окончания школы. Однако учился юный боксер из рук вон плохо, и только старанию и пониманию директора обязан он получением школьного образования. Все было настолько плохо, что у Мухаммеда Али навсегда остались проблемы с чтением.

В 1960 году Кассиус, мечтающий о головокружительной спортивной карьере, получил приглашение участвовать в Олимпийских играх. Стал проявляться фирменный стиль боксера. Новатор точно "танцевал" вокруг противника на носках, а опущенные руки провоцировали на удар, от которого он всегда уворачивался. Его часто критиковали и за манеру драться, и за хвастливую манеру подавать себя.

Остановить его напор мог только страх полетов. Боксер настолько боялся лететь самолетом в Рим, что чуть не отказался от Олимпийских игр. Кассиус решился, приобретя парашют. Клей уверенно дошел до финала и в сложном поединке победил поляка Збигнева Петшиковского, заработав золотую медаль.

Отец гордился сыном и даже выкрасил ступени в цвет флага США. Впрочем, в родном городе ничего не изменилось. И когда чемпион пришел с золотой медалью в местное кафе, где не обслуживали "цветных", его все равно отказались обслуживать.

В начале своей карьеры боксер Мухаммед Али нанял 11 менеджеров. В профессиональный бокс он пришел 29 октября 1960 года, когда состоялся бой с Танни Хансекером. Али усердно готовился к бою, хотя и заявлял, что Хансекер - бездельник и победа будет легкой. Победа была и правда за ним. Противник прочил ему мировое чемпионство.

Для тренировок с новым тренером Анджело Данди Клей переезжает в Майами. Для него не существует авторитетов, но Анджело нашел подход. Он уважал подопечного и не стремился во всем его контролировать, а лишь умело направлял.

Клей искал наставников не только в спорте. Начало 60-х - время его духовных поисков. В 1962 году он встретился с самим лидером "Нации Ислама" Мухаммадом и стал членом организации, что сильно повлияло на его жизнь.

В этом же году он, продолжая выигрывать бой за боем, добровольно проходил комиссию, но в армию так и не попал. Пройдя все тесты на физическое здоровье, он провалил тест на умственные способности, не ответив на вопрос, сколько часов работает человек с 6 утра до 3 часов дня, учитывая час на обед. Клей любил пошутить:

"Я величайший, а не умнейший!"

За полгода в 1962 боксер Мухаммед Али одерживает 5 побед нокаутом.

55 000 человек пришли на трибуны смотреть бой между Мухаммедом Али и Генри Купером. За несколько секунд до окночания четвертого раунда Купер послал Али в тяжелый нокдаун. И если бы друзья Али не порвали перчатку, выиграв немного времени на отдых чемпиона, неизвестно, чем бы закончился бой. В 5 раунде Мухаммед рассек ударом бровь Купера, и поединок прекратили.

Матч между Али и Листоном был зрелищным и трудным. Али переигрывал действующего чемпиона мира, у того открылось рассечение у брови и появилась серьезная гематома. К четвертому раунду Али перестал видеть, но тренер настоял на выходе на ринг и был прав - зрение вернулось, а боксер Мухаммед Али стал чемпионом мира в тяжелом весе.

В последующие годы Мухаммед Али 5 раз становится "боксером года", заслуживает звание не только "боксера десятилетия", но и века. В начале 90-х он попадает в Международный зал славы бокса, чтобы навсегда остаться легендой спорта.

Болезнь Паркинсона

В 1984 году Мухаммеду Али был поставлен страшный диагноз - болезнь Паркинсона. Он стал плохо слышать, говорить, все моторные функции дали сбой. Мухаммед мужественно держал главный удар в его жизни - удар судьбы. Неизлечимая болезнь стала последствием профессиональной спортивной деятельности Клея. Его тело страдало, но ум оставался острым, а сердце добрым, и спортсмен посвятил себя помощи людям. По сей день он занимается благотворительностью.

Личная жизнь

Мухаммед Али был женат 4 раза. С первой женой он расстался еще в ранней молодости из-за ее нежелания стать мусульманкой. Вторая супруга Белинда Бойд (после замужества Халила Али) родила мужу четверых детей. Однако Али не был примерным мужем, и его измены стали причиной для развода четы.

Его любовница Вероника Порш вышла за него замуж, став третьей женой в 1977 году. Брак продержался 9 лет. Но Мухаммед недолго оставался один, женившись на близкой подруге Иоланте Уильямс. Они даже усыновили ребенка. Кроме законных детей Мухаммед имеет еще двух внебрачных дочерей.

Смерть

В конце мая 2016 года легенда мирового бокса из-за возникших проблем с дыханием. В одной из больниц города Финикс, где в последние годы жил Мохаммед Али, он провёл несколько дней. Но спасти его не удалось.

4 июня 2016 года. Ему исполнилось 74 года. Основным заболеванием спортсмена была болезнь Паркинсона.

Ушла из жизни ещё одна мировая знаменитость - филантроп, пацифист, общественный деятель и легенда бокса Мохаммед Али. Мальчик, который родился под именем Кассиус Клей, а спустя годы стал одним из самых известных боксёров в истории, Мохаммед Али, в течение многих лет страдавший от болезни Паркинсона, умер в прошедшую пятницу из-за септического шока.

В глазах большинства людей Мохаммед Али был величайшим боксёром всех времён. К сожалению, человек, который показал миру, как "порхать как бабочка, и жалить как пчела", в течение последних десятков лет своей жизни имел целый ряд проблем со здоровьем, став тенью своего славного прошлого.

Страдая от проблем с лёгкими, отягощённых болезнью Паркинсона, Мохаммед Али был госпитализирован в одну из больниц в Фениксе на прошлой неделе. Своей кончиной великий боксёр потряс весь мир в последний раз, заставив миллионы оплакивать эту потерю и отдавать дань уважения его Человечности.

Сегодня мы расскажем вам увлекательные факты из жизни спортсмена, который затронул сердца и души миллионов - возможно, больше, чем любой другой спортсмен в истории человечества.

Перед вами - 25 фактов про Мохаммеда Али, которые вы могли не знать!

25. При рождении его назвали Кассиус Клей (Cassius Clay), в честь белого фермера и аболициониста XIX века, освободившего 40 рабов, унаследованных от отца.

24. Мохаммед Али - возможно, один из самых знаменитых афроамериканцев в истории, но он также имел и ирландские корни. Его прадед Эйд Грэйди (Abe Grady) был ирландцем, эмигрировавшим в США и поселившимся в Кентукки в 1860-ых годах, где женился на освобождённой рабыне.

23. Али стал заниматься боксом в 12-летнем возрасте после того, как у него украли красно-белый велосипед фирмы Schwinn, который он купил на заработанные деньги. Сообщив о краже полицейскому Джо Мартину, он сказал, что изобьёт того, кто это сделал, на что получил ответ: "Прежде чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться". Полицейский, который тренировал юных боксёров, предложил ему ходить на тренировки. Шесть недель спустя Мохаммед Али выиграл в своём первом любительском бою.

22. В качестве боксёра-любителя Али выиграл 100 боёв из 108-ми, в том числе 6 раз в чемпионате "Золотые перчатки" в Кентукки, а также на Олимпийских играх 1960 года в Риме.

21. Много историй связано с его олимпийской медалью. Сам Мохаммед Али написал в своей автобиографии в 1975 году, что после возвращения в Луисвилл он бросил свою медаль с моста в реку Огайо в знак протеста против расизма, с которым по-прежнему сталкивался в своём родном городе.

Однако эту историю оспаривают некоторые из его близкого окружения, утверждая, что он придумал её после того, как потерял медаль. Так или иначе, во время Летних олимпийских игр в 1996 году президент МОК вручил ему дубликат потерянной золотой медали.

20. Мохаммед Али любил говорить обидные словечки своим оппонентам, чтобы разозлить их и вывести из себя. Он даже сочинял стихи, в которых высмеивал своих соперников и хвалил себя. В звукозаписывающей компании Columbia Records были настолько впечатлены его насмешками, что в 1963 году решили выпустить аудиоальбом Мохаммеда Али под названием "Я - самый великий" ("I Am the Greatest"), в котором 21-летний боксёр читал свои стихи под музыкальное сопровождение.

19. После победы над Сонни Листоном (Sonny Liston) в бою за звание чемпиона мира в супертяжёлом весе в 1964 году, новый чемпион подтвердил информацию о том, что стал членом организации "Нация Ислама" (Nation of Islam). Вдохновлённый Малькольмом Икс, Али сменил своё имя на Кассиус Икс, а спустя короткое время получил новое имя - Мохаммед Али.

18. Мохаммед Али отказался служить в армии США и участвовать в войне во Вьетнаме, которую он считал несправедливой. Он сказал: "Ни один вьетконговец ни разу не назвал меня негром".

17. Из-за отказа служить в армии боксёр был приговорён к 5 годам тюрьмы, но, подав апелляцию, ему удалось избежать этого. Также, его лишили титула чемпиона мира и запретили выходить на ринг в течение 3 лет.

16. Во время своего вынужденного 43-месячного изгнания с боксёрского ринга Али сыграл главную роль в бродвейском мюзикле "Big Time White Buck". К сожалению, мюзикл быстро закрыли через 4 дня, и Али успел выступить всего 7 раз. Несмотря на провал проекта, Мохаммед Али, исполнявший роль агрессивного чернокожего лектора, получил достойные отзывы.

15. В 1971 году Мохаммед Али сразился в бою с Джо Фрейзером (Joe Frazier). Этот поединок вошёл в историю как "Бой века", каждый из боксёров получил по 2,5 миллиона долларов за бой, состоявшийся на Мэдисон-Сквер-Гарден (Madison Square Garden). Победил Фрейзер. Это был первый профессиональный бой, проигранный Мохаммедом Али.

14. Мохаммед Али встречался с Фрейзером на ринге ещё два раза, победив в обоих. Один из этих боёв журналисты назвали "Триллер в Маниле" ("Thrilla in Manila”). Эта схватка считается лучшей в истории бокса.

13. Вслед за неудачным боем с Фрейзером последовал "Грохот в Джунглях" ("The Rumble in the Jungle”), который состоялся 30 октября 1974 года в городе Киншаса (Заир). Этот бой назовут самым культовым в этом виде спорта. Али победил Джорджа Формана (George Foreman), который в то время считался непобедимым, нокаутировав его в 8-м раунде.

12. В 1978 году Мохаммед Али вернул себе чемпионский титул в бою против Леона Спинкса (Leon Spinks), победив после 15 раундов единогласным решением судей. Он стал первым чемпионом мира по боксу в тяжёлом весе, выигравшим этот титул в третий раз.

11. В 1980 году, в возрасте 38 лет, после двухлетнего перерыва в спортивной карьере, Али вышел на ринг за чемпионский титул в супертяжёлом весе против действовавшего на тот момент чемпиона Ларри Холмса (Larry Holmes). Это был первый и единственный раз, когда Мохаммед Али проиграл досрочно. К сожалению, во время поединка у боксёра уже стали проявляться первые признаки болезни Паркинсона.

10. 19 июля 1996 года уже с трудом разговаривавший от болезни Паркинсона Мохаммед Али зажёг олимпийский огонь на Летних олимпийских играх в Атланте. Журнал "Sports Illustrated" назвал этот момент одним из самых эмоциональных в истории спорта.

9. В феврале 1999 года Мохаммед Али стал первым боксёром, чьё изображение появилось на коробке сухих "завтраков для чемпионов" - пшеничных хлопьев "Wheaties".

8. Это, возможно, прозвучит неправдоподобно, но Мохаммед Али тренировался на скорость с помощью камней. Он просил своего лучшего друга бросать в него камни, от которых должен был увернуться. По словам его младшего брата Руди (Rudy), Али уворачивался от каждого камня, который был в него брошен.

7. Отборочная комиссия армии США определила коэффициент IQ Мохаммеда Али, который был равен 78. В своей автобиографии он шутит: "Я говорил, что я величайший, а не умнейший".

6. В 1999 году журнал "Sports Illustrated" назвал Мохаммеда Али лучшим североамериканским спортсменом XX века.

5. Почти через 50 лет после поединка, перчатки, в которых Мохаммед Али одолел Листона и выиграл титул чемпиона мира, принесли ему больше денег, чем сама победа. В 2013 году анонимный покупатель приобрёл перчатки боксёра, в которых он выиграл свой первый чемпионский титул, за 836.000 долларов. Для сравнения, за победу в том бою Али заработал 630.000 долларов.

4. Книга издательства Benedikt Taschen под названием "GOAT: A Tribute to Muhammed Ali" ("Дань уважения Мохаммеду Али") весит 75 фунтов (34 кг) и оформлена в шёлке и коже Louis Vuitton. 780-страничная книга имеет размеры 20х20 дюймов (51х51 см), в ней 600.000 слов и более 3.000 изображений. "GOAT" означает "Greatest of All Time" ("Величайший всех времён").

3. С 2013 года "Мохаммед Али-центр" в его родном городе Луисвилле (штат Кентукки) проводит "Три дня величия" в его честь.

2. В 1974 году в Лас-Вегасе впервые встретились Элвис Пресли и Мохаммед Али, возможно, два известнейших в мире человека в тот период. Средства массовой информации и поклонники до сих пор называют эту встречу не иначе как "когда Величайший встретил Короля".

1. 27 ноября 1990 года Мохаммед Али встретился в Багдаде с Саддамом Хусейном, чтобы провести переговоры об освобождении американцев, находившихся в заложниках в Ираке и Кувейте. В последующем месяце Али сопровождал 15 освобождённых в Ираке американцев, завоевав уважение и восхищение всего мира.

На 75-м году жизни на своей родине, в американском Финиксе, скончался легендарный боксер Мохаммед Али. Спортсмен, которого современники назвали Величайшим и Народным чемпионом, попал в больницу из-за проблем с легкими. Его состояние осложнялось болезнью Паркинсона, и врачи сразу поставили неутешительный диагноз. Утром 4 июня Али ушел из жизни. «Лента.ру» вспоминает основные вехи карьеры кумира миллионов.

Детство

Мохаммед Али (урожденный Кассиус Марселлус Клей) родился в американском городе Луисвилле 17 января 1942 года в семье художника и горничной. По меркам того времени его родители неплохо зарабатывали, представляя средний класс чернокожего населения Штатов. С раннего детства отец воспитывал в сыне неприятие расизма, рассказывал ему историю Эммета Тилля - чернокожего подростка, жестоко убитого белыми. Убийц впоследствии нашли, но в тюрьму так и не посадили.
В бокс Али попал, как и многие другие, - по стечению обстоятельств.

Однажды у 12-летнего Клея украли велосипед. В полиции мальчик грозился побить обидчиков. Один из сотрудников полиции, по совместительству тренер по боксу Джо Мартин резонно заметил, что «прежде чем кого-то побить, этому нужно научиться». Несколько недель спустя 12-летний Клей выиграл первый боксерский поединок. Его способности проявились сразу, как и воля к победе: уже тогда начинающий боксер заявил, что станет величайшим в истории.

В 1956 году Али выиграл турнир «Золотые перчатки». К выпускному классу школы он одержал уже 100 побед на любительском ринге при всего восьми поражениях. Выдающиеся спортивные результаты не могли не сказаться на учебе: Кассиус учился неважно, долгое время у него были проблемы даже с чтением.

Боксерская карьера

В 1960 году 18-летний Али, мечтавший о головокружительной спортивной карьере, получил предложение поехать на Олимпийские игры в Рим. Он согласился без раздумий, однако так боялся лететь самолетом, что чуть было не отказался от участия в соревнованиях. В итоге, преодолев свои страхи, уверенно дошел до финала и в напряженном бою победил спортсмена из Польши Збигнева Петшиковского, выиграв олимпийское золото. Удивительно, но свою первую медаль Али просто выкинул в реку, когда получил отказ в одном из ресторанов в Луисвилле, где не обслуживали «цветных». Клей был настолько расстроен, что решил расстаться с главной наградой в любительской карьере. Дубликат ему вручат лишь в 1996 году.

Во время Олимпиады уже четко проявился фирменный стиль будущего чемпиона. Он полагался на свои молниеносные рефлексы. Опущенные руки провоцировали на удар, он словно бы танцевал вокруг противника - эта манера ведения боя не раз подвергалась критике, а иногда становилась причиной чувствительных поражений.

Сразу после римского триумфа Али предложили перейти в профессионалы. Его дебют на профессиональном ринге состоялся 29 октября 1960 года, в бою с Танни Хансейкером. Особых проблем будущему чемпиону он не создал, у Али уже проявилось поразительное умение предсказывать ход и результат грядущей встречи. Ожидаемая победа в шестираундовом поединке была присуждена Али единогласным решением судей.

Стремительный успех позволил молодому боксеру обзавестись новым тренером, им стал Анжело Данди. Кассиус переехал в Майами. Новый наставник быстро нашел подход к норовистому подопечному, направляя того лишь на ринге, но не в жизни.

В 1962 году Кассиус Клей встретился с лидером «Нации Ислама» Элайджей Мухаммадом и стал членом организации, что впоследствии окажет значительное влияние на его жизнь.

С февраля по июль 1962 года Клей одержал пять побед, все бои завершились нокаутами не позднее шестого раунда. В 1963 году состоялся его бой с Дагом Джонсом, который сложился для Али неожиданно трудно. Впервые в истории нью-йоркского Мэдисон-сквер-гарден зрители раскупили все билеты за два дня до проведения поединка. Али выиграл единогласным решением судей, но чуть ли не впервые в жизни ему пришлось попотеть.

После тяжелой победы над британцем Генри Купером под сводами заполненного 55-тысячного «Уэмбли» в Лондоне Али наконец добился титульного боя. Его поединок с Сонни Листоном вызвал небывалый ажиотаж. Было непросто, но Али победил техническим нокаутом, несмотря на то что в четвертом раунде у него возникли серьезные проблемы со зрением. В 22 года он стал чемпионом мира в тяжелом весе. Именно после этой победы родилась знаменитая фраза, характеризующая стиль Али: «Порхай как бабочка, жаль как пчела».

После этого боя он официально сменил имя на Кассиус Икс: члены организации «Нация Ислама» отказывались от фамилии, так как считали, что она досталась им от белых рабовладельцев. Реакция общественности на перемену имени была в основном негативной, что, впрочем, не помешало своенравному Кассиусу поменять его еще раз: в 1964 году он принял ислам и взял имя Мохаммед Али.

В 1965 году состоялся бой-реванш, закончившийся для Листона нокаутом уже спустя две минуты. После защиты титула Али накрыла новая волна популярности. Ввиду отсутствия достойных претендентов чемпион поехал в мировой тур, в ходе которого побывал в Пуэрто-Рико, Швеции, Великобритании и Белизе.

Вернувшись из путешествия, Али вновь защитил титул: победил бывшего чемпиона мира Флойда Паттерсона. В апреле 1967 года Али официально отказался от военной службы. В разгаре была война во Вьетнаме. Спустя час после его заявления спортивная комиссия штата Нью-Йорк лишила его боксерской лицензии, затем он был лишен всех титулов и отстранен от бокса на три года.

Во время вынужденного перерыва Мохаммед читал лекции в университетах Америки, а на боксерский Олимп тем временем взобрался Джо Фрейзер - олимпийский чемпион 1964 года из Филадельфии.

Мохаммед Али был провозглашен «Королем бокса» на 50-й конвенции Всемирного боксерского совета (WBC), состоявшейся в Канкуне 4 декабря 2012 года. Также Али был вручен бриллиантовый пояс WBC.

В марте 1971 года впервые в истории тяжелого веса в чемпионском бою сошлись два небитых чемпиона - бывший и действующий. Фрейзер одержал победу единогласным решением судей и нанес Али первое в его профессиональной карьере поражение. В январе 1974 года состоялся бой-реванш. На сей раз решением судей победил Али.

30 октября 1974 года Али сошелся в бою с действующим чемпионом мира Джорджем Форманом. Этот поединок известен как «Грохот в джунглях». Впервые в истории титульных боев он состоялся на африканском континенте, в Заире. Молодой промоутер Дон Кинг уговорил местного диктатора Мобуту не только полностью оплатить организацию боя, но и заплатить каждому из боксеров по пять миллионов долларов. В победу Али мало кто верил - уж слишком хорош был Форман. Но к удивлению большинства поклонников бокса, Али одержал победу техническим нокаутом на исходе восьмого раунда.

После возвращения титула Али искал еще одной встречи с Фрейзером, и 1 октября 1975 года в столице Филиппин состоялся бой, известный как «Триллер в Маниле», один из самых зрелищных в истории мирового бокса. Али и Фрейзер устроили настоящую «рубку». После 14-го раунда тренер Фрейзера остановил поединок: гематома полностью закрыла левый глаз его подопечного. Победа досталась Али, но после поединка он упал в обморок в своем углу. В последующих интервью Мохаммед называл Фрейзера вторым величайшим боксером в истории - после себя.

Далее карьера Народного чемпиона пошла на убыль. Бои были менее зрелищными, физическая форма Али оставляла желать лучшего. 15 февраля 1978 года Леон Спинкс победил Али решением судей и отобрал у него чемпионский пояс. Спустя полгода состоялся бой-реванш, в котором Али выиграл, в третий раз завоевав титул чемпиона мира и повторив рекорд легендарного Джо Луиса.

Два последующих года Али не выходил на ринг, но из-за финансовых проблем вынужден был вернуться. 2 октября 1980 года 38-летний Мохаммед уступил действующему чемпиону мира Ларри Холмсу. За этот бой Али заработал восемь миллионов долларов. После этого Мохаммед долго не мог найти соперника: боксеры отказывались с ним драться, так как атлетические комиссии большинства штатов не выдавали ему лицензию на бой по состоянию здоровья. В декабре 1981 года Али вышел на ринг на Багамах и уступил канадцу Тревору Бербику решением судей. После этого великий боксер окончательно повесил перчатки на гвоздь.

Всего за карьеру Али провел 61 бой, одержав 56 побед (37 из них - нокаутом).

Болезнь Паркинсона

В сентябре 1984 года Али был госпитализирован из-за ухудшения слуха, речи и моторных функций организма. У него диагностировали болезнь Паркинсона. Несмотря на развернувшуюся в США кампанию против профессионального бокса, Али заявлял, что бокс - единственная возможность афроамериканца добиться успеха в жизни.

Али много путешествовал. В 1998 году он стал послом доброй воли ЮНИСЕФ, побывал в Африке и Азии. В 2002 году посетил школу для девочек в Афганистане, где по законам талибана женщины не имели права учиться. Али успел попробовать себя и в политике, выступив с резкой критикой ввода войск США в Ирак в 2003 году.

15 ноября 2011 года Али посетил похороны Фрейзера - своего главного противника на боксерском ринге.

Личная жизнь

Али был женат четыре раза. Супруги подарили американцу семь дочерей и двух сыновей. Есть у Али и две внебрачные дочери. Первой женой Мохаммеда была Сонджи Рой, они поженились спустя всего месяц после знакомства, но в 1966 году развелись из-за религиозных разногласий. Следующей женой Али стала Белинда Бойд, которая вскоре после свадьбы приняла ислам и сменила имя на Халила Али. У пары родилось четверо детей.

Летом 1977 года Халила и Мохаммед расстались, после чего боксер женился на одной из своих поклонниц - модели Веронике Порш. У них родились дочери Хана и Лейла. Лейла Али стала абсолютной чемпионкой мира по боксу. В 1986 году Али и Вероника развелись, а 9 ноября 1986 года Али женился на Иоланте Уильямс, с которой они были друзьями со времен его юности в Луисвилле.

Конец жизни

В конце 2014 года Али был госпитализирован по подозрению на воспаление легких. Спустя три недели ему разрешили вернуться домой.

3 июня 2016 года СМИ объявили о тяжелом состоянии здоровья Мохаммеда Али; у врачей не было оптимистичных прогнозов относительно его выздоровления. Утром 4 июня Народный чемпион скончался в больнице Финикса в окружении родных.

Мохаммед Али (Muhammad Ali) - настоящее имя Кассиус Клей (Cassius Clay). Один из основателей современного бокса. «Порхать как бабочка и жалить как пчела» - эта тактика, придуманная Али, была позже взята на вооружение многими боксерами во всем мире.

Гениальный американский боксер, чемпион Олимпиады в Риме в 1960 году, трехкратный чемпион мира в профессиональном боксе. В любом виде спорта есть свой Чемпион, свой непревзойденный Профессионал, по отношению к которому благоговейный трепет испытывают все последующие победители. И если в связи с футболом вспоминается имя Пеле, с хоккеем - Уэйн Гретцки, то в профессиональном боксе таков Мохаммед Али , точнее, Великий Мохаммед Али.

Обычно все удачливые профессиональные боксеры придумывают себе постоянные прозвища. Их так и представляют перед началом боя, к примеру: «Бизон» Джордж Чувало,«Тягучий боец» Флойд Паттерсон, «Хищник джунглей» Сонни Листон, «Балтиморский Людоед» Двайд Кьюэви. Вот только переживают ли они своих носителей или так и остаются на рингах? У Мохаммеда Али на ринге такого прозвища не было. Зато в истории он уже навсегда остался Великим - Мохаммедом Али.

Настоящее его имя - Кассиус Марцелиус Клей.

Он был рожден 17 января 1942 года в американском городе Луисвилле, штат Кентукки в негритянской семье рекламного художника. В школе Клей учиться не смог, о чем сожалеет до сих пор. Мальчиком он мечтал о многом, но заветной мечтой было подняться так высоко, чтобы до него не доходило исходящяя от расистов ненависть, с которой волей-неволей приходилось сталкиваться ему самому и его семье. Единственную стопроцентную возможность добиться чего-нибудь в жизни открывал для Клея бокс - это он хорошо осозновал. Боксом начал заниматься с 12 лет в 1956 у тренера-полицейского Джо Мартина. Через 2 года перешёл к известному тренеру профессиональных боксёров Анжело Данди.

В 1957 году Мохаммед Али получил самый престижный приз американского любительского бокса - «Золотую перчатку». А спустя еще некоторое время, без труда преодолев предолимпийские отборочные бои, получил право выступить на Олимпиаде в Риме. На Апеннинах он так же без проблем добрался до финала, победив трех соперников, а в финале поверг поляка Збигнева Петишевского и завоевал золотую олимпийскую медаль.

А вот 18-летний Мохаммед Али чемпионом возвращается в США. Вот как рассказывает об этом сам Клей: «Когда в 1960 году я вернулся в Луисвилл с золотой олимпийской наградой, я повесил медаль на грудь и вышел на улицу. Тот, кто прославил американский флаг, может выпить чашку кофе там, где он пожелает, решил я и зашел в ресторан. Из-за стойки бара послышался голос: «Неграм вход воспрещен».- «Но ведь я - Кассиус Клей, я завоевал золотую медаль для Соединенных Штатов!» - «Мне наплевать, кто Вы!» - последовал ответ».

Этот инцидент многое изменил в жизни олимпийского чемпиона. Кассиус Клей стал членом радикальной секты «черных мусульман» и принял имя Мохаммед Али. «Теперь Клея больше нет,- заявил он журналистам.- Я - Мохаммед Али! Клей - это кличка раба. Я не принадлежу никому, кроме себя!»

С этого момента и начинается впечатляющая карьера Великого Мохаммеда Али как самого знаменитого американского профессионального боксера. В то время, в начале 1960-х, на вершине американского профессионального бокса уверенно восседал Чарлз (Сонни) Листон. Уже к своему приходу в профессиональный бокс Листон снискал себе самую недобрую славу. Здесь было и его уголовное прошлое, и неудержимая склонность к выпивке, наркотикам и хулиганским выходкам. Даже сама его внешность внушала страх и ненависть: лживые наглые глаза, непропорционально маленькая голова, посаженная на широченные плечи, метровые, с огромными кулачищами руки и довольно короткие, но невероятно мощные ноги. «Хищник джунглей»,«злобный неандерталец», «безжалостная горилла», - так называли Листона американцы. Но как бы негативно ни относились в США к этому боксеру, Листон все же по-прежнему оставался победителем, оставив лежать на ринге многих именитых боксеров, в том числе и предыдущего чемпиона, неглупого и умелого Флойда Паттерсона.

Стоит отметить, что бывшего зека на чемпионском троне не хотели видеть не только белые, но и черные американцы, которые просто стыдились такого своего олицетворения. Не был исключением среди недоброжелателей «безжалостной гориллы» и 21-летний Мохаммед Али. Еще задолго до своего исторического поединка с Листоном он частенько донимал того всякого рода оскорблениями. «Ты, жирное месиво, я выпорю тебя похлеще твоего папочки!» - и это было еще не самое обидное. Как-то раз, увидев Листона на улице, он изо всех сил завопил: «Зверь на свободе!» Со стороны такие выпады по адресу чемпиона выглядели почти комично. Не относился серьезно к молодому претенденту на чемпионский титул и сам Сонни Листон, который был совершенно уверен в своей огромной силе и гипнотическом воздействии на соперников. Листон говорил, что ему достаточно будет лишь снять халат, показать свои мышцы,- и Мохаммед Али упадет в обморок.

Словесные атаки Мохаммеда на Листона достигли своего апогея на пресс-конференции перед их поединком, когда первый настолько увлекся в своих оскорблениях и угрозах растерзать чемпиона, что тот просто не нашелся с ответом и готов был лопнуть от бессилия и гнева.

Бой состоялся 25 февраля 1964 года в Майами-Бич. И хотя ставки делались семь к одному в пользу Листона, с первых же раундов стало ясно, что чемпион столкнулся с чем-то совершенно ему неизвестным, бесстрашным и неутомимым. В то время, как не похожий на себя Листон с опущенной головой вяло похаживал по рингу, Мохаммед Али, пританцовывая, посылал один за другим жесткие изнуряющие удары. Казалось, Листон был обречен уже к третьему раунду, однако в четвертом глаза Али начали слезиться, и еще спустя раунд он сказал секунданту, что ничего не видит и не может продолжать бой. Впоследствии один из тренеров Листона Джо Палино признался, что тот попросил втереть в его боевые перчатки какое-то солевое вещество. Но даже эта подлая хитрость не помогла ему уйти от позорного поражения. Вытолкнутый на ринг своим секундантом, Мохаммед Али смог выстоять пятый раунд, а в следующем с новыми силами принялся бить Листона. Когда прозвучал гонг на седьмой раунд, окровавленный, с поврежденным суставом левого плеча Сонни Листон не поднялся со стула. Это было его первое крупное поражение и первая крупная профессиональная победа Мохаммеда Али.

К матчу-реваншу Листон уже просто боялся Мохаммеда, а тот ощущал себя полноправным чемпионом. После первого же удара Сонни вдруг грохнулся на спину, а торжествующий Али закричал: «Встань, ублюдок, встань и дерись!» На ринге и на трибунах началась паника. Делавшие ставку на Листона зрители, осыпая его проклятиями, ринулись со своих мест к рингу. Мохаммед продолжал издевки над лежащим раздавленным Листоном, а судья никак не мог открыть счет. Наконец схватка возобновилась, но не прошло и нескольких секунд, как Нат Флейшер, редактор журнала «Ринг», размахивая секундомером, закричал, что Листон пролежал на полу 17 секунд. И опять - хаос. Рефери Джо Уолкотт бросился объясняться с Флейшером, а оставленные без присмотра Али и Листон на потеху публике как могли лупцевали друг друга. Наконец Уолкотт вернулся и, встав между боксерами, объявил победу Мохаммеда Али.

Стиль Мохаммеда Али был абсолютно новым в боксе тяжеловесов. Его удивительная подвижность и излюбленная манера атаковать с дистанции ударами в голову приводили зрителей в восторг. Его «фирменная» тактика «ударить-убежать» вынуждала соперников гоняться за ним по всему рингу, а затем, до смерти усталых, их, как правило, добивали серии сильных и точных ударов Мохаммеда. В одной из таких серий специалисты насчитали до 20 ударов! Такого еще не наблюдали в тяжелом весе. Али буквально изменил бокс, приблизив его к настоящему искусству.

В 1967 году Мохаммед Али, чемпион мира по версии Всемирного боксерского совета, сошелся в поединке с чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (ВБА) Эрни Тарре-лом. Последний был известен необычной и очень неприятной для соперников манерой - своими длинными руками словно опутывать противника, за что заслужил кличку Спрут. Но даже этот частокол жестких «щупалец» Таррела не помешал Мохаммеду применить свою, как оказалось, более эффективную тактику - поражать с дистанции голову и туловище противника. Таррел проиграл по всем статьям.

Мохаммед Али находился в зените славы, однако вскоре был вынужден прервать свою карьеру. Причина - отказ воевать во Вьетнаме. В знак протеста против интервенции американских войск против Вьетнама он даже выбросил олимпийскую медаль в темные воды Гудзона. Суд был неумолим: несколько лет каторги и 10 тысяч долларов в виде штрафа, а комиссия ВБА отобрала у Мохаммеда титул чемпиона и лишила боксера права выступать на ринге.

Когда через три года протест адвокатов наконец восстановил справедливость, Мохаммед Али встретился в 15-раундовом поединке с могучим нокаутером Джо Фрезером. Этот бой за приз в 2,5 миллиона долларов выиграл Джо Фрезер, что и неудивительно: трехлетнее отлучение Мохаммеда от ринга не могло не сказаться на его физической форме.

Тем не менее, Али нашел в себе силы вновь начать интенсивные тренировки и восстановить свою прежнюю отличную форму, а вместе с ней и блистательную серию своих великих побед. Правда, случилась еще неудача 31 марта 1973 года, когда стоявший седьмым в рейтинге тяжеловесов Кен Нортон уже в первом раунде ударом левой сломал Мохаммеду челюсть, и, хотя травмированный Али отстоял все 12 раундов, победу отдали Нортону. Но в общем все было хорошо. После победы в матче-реванше с Нортоном Мохаммед вызвал на бой своего давнего обидчика Джо Фрезера. Оба сохраняли верность своим манерам на протяжении всего поединка: Фрезер без конца атаковал мощными боковыми ударами, а Али, пританцовывая, «жалил как пчела». Боксеры отдали много сил, лицо Фрезера было полностью разбито, левый глаз наглухо закрылся, и лишь одним полуоткрытым глазом он смог увидеть после заключительного раунда, как победу присудили Мохаммеду.

«Мне нечего стыдиться,- сказал после поражения Джо.- Может, повезет в другой раз?»

Мохаммед Али уверенно «догонял» тогдашнего чемпиона - знаменитого Джорджа Формена, к тому времени в 39 боях победившего 36 раз в нокаутах. Завоевав очередную победу над Нортоном, Формен крикнул Мохаммеду, выступавшему в том матче в качестве телеведущего: «Ну как, приятель?» Ответная реплика Али последовала незамедлительно: «Ты бьешь только тех, кто ползает, как черепаха!»

30 октября 1974 года в Киншасе состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом, действующим чемпионом, и претендентом Мохаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как величайший и незабываемый.Семь раундов Мохаммед Али неумолимо вел Формена к эффектной развязке. Его оппонент так и эдак подбирался к Мохаммеду Али, но все безрезультатно. В середине восьмого раунда Мохаммед Али провел ложную комбинацию и резко ударил Формена в челюсть. Формен каким-то странным образом сделал полный оборот, затем два-три шага на подгибающихся ногах и рухнул на помост. Это был Джордж Формен, боец мощный и волевой, несколько лет назад он вернулся 42-летним на большой ринг и побил многих нынешних. Какими же мастерами он и другие были в пору своего расцвета, и какую, наконец, силу представлял Мохаммед Али, если отправлял любого из них на настил!.

В 1975 году Али последовательно победил Рона Лайла и во 2-й раз Джо Багнера.

В сентябре 1975 года состоялся 3-й бой между Мохаммедом Али и Джо Фрезером. Бой проходил при невероятной жаре - выше чем +30. Это был упорный и агрессивным бой с интригой до самого конца: Али и Фрезер устроили настоящий мордобой. В 14-м раунде угол Фрезера отказался от продолжения. После этого боя Али назвал Фрезера лучшим боксером после себя. Бой получил название Триллер в Маниле (Trilla in Manila) и статус бой года по версии журнала Ринг.

В 1976 году Али успешно защитил титулы против Жана-Пьера Купмана, Джимми Янга и Ричарда Данна.

В сентябре 1976 года состоялся 3-й бой Али против Кен Нортона. Нортон смотрелся предпочтительнее, однако судьи единогласно присудили победу Али. Решение было очень спорным. Это была 4-я неубедительная победа Али.

В 1977 году Али победил Альфредо Евангелисту и сильного нокаутера Эрни Шейверса.

В 1978 году Мохаммед Али планировал уйти из бокса. Для последнего боя был выбран олимпийский чемпион 1976 года Леон Спинкс. Спинкс имел в послужном списке всего 7 боев, тем не менее получил право на чемпионский бой. Бой состоялся в феврале 1978 года. Али пренебрежитльно отнесся к противнику, за что и поплатился. Спинкс задал чемпиону настоящую трёпку. По итогам 15 раундов судьи раздельным решением присудили Спинксу победу. Раздельное решение было спорным, Спинкс убедительно победил. Это было 3-е поражение Али. Бой получил статус Бой года по версии журнала Ринг.

Али не стал мириться с поражением и вызвал обидчика на реванш. Спинкс обязан был защишать пояс против Кена Нортона. Спинкс предпочел реванш, за что WBC лишило его своего титула. В сентябре того же года Али убедительно переиграл своего противника. Он стал в 3-й раз чемпионом. После этого он объявил об уходе из бокса.

В 1980 году Мохаммед Али вновь потряс мир бокса, решив в 4-й раз стать сильнейшим и сделав сенсационное заявление: «Было много чемпионов: Сонни Листон, Джо Фрезер, Джордж Формен, теперь Ларри Холмс. И все же - они рядом со мной ничто!» Накануне поединка Али без конца просматривал видеозапись одного и, как оказалось, далеко не лучшего из боев Холмса, самоуверенно повторяя: «Он слабак, я брошусь на него и убью. Это мой последний рубеж. Я как японский камикадзе - победа или смерть». Но Мохаммед не рассчитал свои силы и недооценил мощь противника. Уже после первого раунда он мысленно молил Бога о спасении, а после 11-го, избитый и обессиленный, не смог встать с гонгом со стула, и его тренер бросил на канаты полотенце - символ капитуляции. Ликовал Ларри Холмс, ликовали его поклонники, но среди зрителей оказалось немало и тех, кто, не стесняясь слез, безудержно плакал - прощаясь не только с чемпионом всех времен и народов Великим Мохаммедом Али, но и с великой эрой большого профессионального бокса.

Всю жизнь Мохаммед Али шел к победам и справедливости через великие препятствия и жертвы. Именно ради побед и справедливости ему пришлось пожертвовать своим настоящим именем, своей золотой медалью на Олимпиаде в Риме, наконец, своим огромным, но все же человеческим здоровьем. «Я человек порядочный и не люблю неоплаченных долгов»,- как-то после одного кровавого поединка заявил Мохаммед. Похоже, однако, судьба также оказалась вполне порядочной в отношении величайшего боксера. Так, спустя годы после своей пацифистской акции с выбрасыванием золотой олимпийской медали Мохаммед высказал сожаление об этом поступке, и Международный олимпийский комитет преподнес ему копию награды.

Следом за своим Великим отцом на профессиональный ринг поднялась дочь Мохаммеда – красавица Лейла Али.

Сегодня, страдая тяжелым заболеванием нервной системы - болезнью Паркинсона - и испытывая в связи с этим некоторые затруднения с речью, Мохаммед Али тем не менее живет активной общественной жизнью. В последние годы он часто ездит по самым разным странам в качестве «посланника мира», и его миротворческая деятельность получила широкое признание. Куда бы он ни приехал, его, как и прежде, встречают толпы поклонников, не забывающих о своей легенде.

В Риме (Италия) Кассиус Клей под своим именем стал чемпион Олимпийских игр в полутяжелом весе. После этого перешел в профессионалы.

В 1963 году Кассиус Клей победил Дага Джонса. Бой получил статус "бой года" по версии журнала "Ринг"

В 1964 году Кассиус Клей получил свое первое звание чемпиона в результате боя с Сонни Листоном, победив его техническим нокаутом в седьмом раунде. В том же году Клей принял ислам и изменил имя на Мохаммед Али.

25 мая 1965 года состоялся повторный поединок между Мохаммедом Али и Сонни Листоном, в котором снова победил Али.

В 1966-1967 годах боксер защитил свой титул против Брайна Лондона, Карла Милденбергера, Кливленда Уильямса, Эрни Террела и Зоры Фолли.

В 1967 году во время войны с Вьетнамом Мохаммед Али был призван в армию США, но отказался участвовать в войне. Звание его было аннулировано, а самого боксера осудили на пять лет, за уклонение от службы. В это время Али было запрещено заниматься боксом. В 1970 году Верховный суд США отменил приговор, и боксер вернулся на ринг.

В марте 1971 года Мохаммед Али впервые вышел на ринг против Джо Фрейзера. Этот бой впоследствии был назван "боем года" по версии журнала "Ринг". В 15-м раунде Али побывал в нокдауне, а после окончания поединка судьи пришли к выводу, что бой он проиграл. Это было первое поражение Али в карьере.

В 1974 году состоялся второй поединок между Мохаммедом Али и Джо Фрейзером. В этом бою победил Али, выиграв его по очкам.

30 октября 1974 года состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом, действующим чемпионом, и претендентом Мухаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как "величайший и незабываемый". Его выиграл Али, став чемпионом.

1 октября 1975 года Али провел ещё один поединок, который тоже навсегда остался в истории мирового бокса. Им стал поединок, в котором Мохаммед Али в третий раз встречался с Джо Фрейзером и опять победил его.

В 1976 году Мохаммед Али успешно защитил титулы против Жана-Пьера Купмана, Джимми Янга и Ричарда Данна. В 1977 году победил Альфредо Евангелисту и Эрни Шейверса.

В 1978 году Мохаммед Али решил закончить карьеру боксера. Для завершающего боя был выбран олимпийский чемпион 1976 года Леон Спинкс, которому Али проиграл. Бой получил статус "Бой года" по версии журнала "Ринг".

Али вызвал Леона Спинкса на реванш, который прошел 15 сентября 1978 года. В этот раз Али выиграл единогласным решением судей. После чего ушел из бокса. Из-за финансовых трудностей ему вскоре снова пришлось выйти на ринг. Но лишь для того, чтобы проиграть два боя — один в октябре 1980 года против Ларри Холмса и второй против Тревора Бербика в декабре 1981 года. После чего Али окончательно ушел из бокса.

Вскоре у спортсмена была обнаружена болезнь Паркинсона.

В 1990 году Али был избран в Национальный зал славы бокса. В 1996 году он нес факел на летних Олимпийских играх в Атланте.

Мохаммед Али — чемпион Олимпийских игр 1960 года, абсолютный чемпион мира в тяжёлом весе (1964-1966, 1974-1978), чемпион мира в тяжёлом весе по версиям WBC (1974-1978), WBA (1967, 1974-1978, 1978). Журнал "Ринг" пять раз признавал его "Боксёром года" (1963, 1972, 1974, 1975, 1978) и, кроме того, "Боксёром десятилетия" (1970-е). В 1999 году Sports Illustrated и BBC назвали Али